Saltarse las contrataciones junior puede parecer una decisión fácil en este momento.
Las herramientas de IA ya manejan gran parte del trabajo que solía asignarse a los ingenieros de nivel inicial, como escribir código simple, corregir errores sencillos, crear pruebas y realizar otras tareas rutinarias. Entonces, si una empresa puede pagar una herramienta de IA por una pequeña tarifa mensual, es comprensible que un fundador se pregunte por qué debería gastar $90,000 o más contratando a alguien para hacer ese trabajo.
Es una pregunta justa, pero el problema es que solo considera los costos de hoy.
La persona que realiza el trabajo simple hoy a menudo es la persona que se convierte en el ingeniero experimentado que necesitarás en algunos años. Los ingenieros senior no aparecen completamente formados. Incluso ellos comenzaron en algún lugar, generalmente con tareas más pequeñas, mucha orientación y muchos errores en el camino. Si las empresas dejan de dar a las personas esa primera oportunidad, eventualmente pueden descubrir que no hay suficientes ingenieros experimentados para contratar cuando los necesiten.
Observa Lo Que Está Sucediendo
Esta no es solo una predicción sobre lo que podría suceder algún día, ya que la contratación junior ya ha disminuido significativamente.
La investigación del Laboratorio de Economía Digital de Stanford encontró que el empleo entre desarrolladores de 22 a 25 años ha caído aproximadamente un 20% desde 2022, mientras que el empleo entre desarrolladores de 35 a 49 años aumentó alrededor del 9% durante el mismo período. El Informe de Estado de Talento 2026 de SignalFire también encontró que la contratación de tecnología de nivel inicial ha caído drásticamente desde 2019, incluyendo una disminución de alrededor del 65% en las principales empresas tecnológicas y hasta el 75% en startups en etapa temprana.
Otro estudio de Harvard, que analizó millones de trabajadores en cientos de miles de empresas estadounidenses, encontró que el empleo junior en empresas que adoptan IA cayó alrededor del 9-10% dentro de seis trimestres de adopción, y una encuesta de Resume.org de 1,000 gerentes de contratación estadounidenses encontró que el 21% ya había congelado la contratación de nivel inicial específicamente por IA, mientras que otro 36% dijo que planeaba dejar de contratar en ese nivel antes del final de 2026.
Entonces sí, las empresas están respondiendo a la IA contratando a menos personas al comienzo de sus carreras.
Desde una perspectiva presupuestaria a corto plazo, eso tiene sentido. Pero la contratación no se trata solo de lo que tu equipo necesita este trimestre.
Los Ahorros de Hoy Pueden Convertirse en Problemas de Mañana
Imagina que diriges una startup hoy y decides que de ahora en adelante solo contratarás ingenieros experimentados. Podría funcionar perfectamente durante el próximo año o dos. Tu equipo se mantiene pequeño, los ingenieros senior son productivos, y evitas gastar tiempo entrenando a personas que aún están aprendiendo lo básico.
Luego, dos o tres años después, tu empresa crece, necesitas más ingenieros experimentados, y de repente, estás buscando personas con tres, cinco o siete años de experiencia, pero estás compitiendo con todas las otras empresas que tomaron la misma decisión. Hay menos personas llegando a través del canal porque menos empresas les dieron la oportunidad de comenzar en primer lugar.
Esa es la parte que no aparece en el presupuesto de contratación de hoy. Es un poco como decidir que no necesitas plantar nada porque no necesitas más fruta este año. Eso funciona hasta que de repente necesitas fruta y te das cuenta de que no tienes nada creciendo.
La IA Está Cambiando el Rol Junior
Hay una razón legítima por la que la IA ha llevado a las empresas a cuestionarse la contratación de nivel inicial. Parte del trabajo que los ingenieros junior solían pasar mucho tiempo aprendiendo, como escribir código repetitivo, corregir errores simples y crear pruebas básicas, puede hacerse mucho más rápido con IA, pero eso no necesariamente significa que no haya un rol para un ingeniero junior. Simplemente puede significar que el rol necesita cambiar.
IBM es un ejemplo de una empresa que ha adoptado este enfoque. En lugar de tratar la IA como una razón para eliminar completamente a los desarrolladores de nivel inicial, la empresa ha aumentado la contratación junior y ha reorientado el enfoque del rol hacia la comprensión de requisitos, trabajar con resultados generados por IA y verificar si el resultado es realmente correcto.
Esa es una distinción importante.
Un ingeniero junior en un entorno rico en IA no necesariamente tiene que pasar ocho horas al día escribiendo código desde cero. En su lugar, pueden pasar más tiempo comprendiendo problemas, revisando trabajo generado por IA, probando ideas, aprendiendo los sistemas de la empresa y asumiendo gradualmente más responsabilidad.
La tecnología cambia el trabajo. No elimina automáticamente la necesidad de que alguien aprenda a hacerlo.
Hay Otro Costo Que No Estás Viendo
También hay una razón menos obvia para mantener ingenieros junior: pueden ser valiosos para tus ingenieros senior también.
Cuando un ingeniero senior explica por qué algo funciona de cierta manera, revisa el código de un desarrollador junior o ayuda a alguien a resolver un problema, se ven obligados a aclarar su propio pensamiento. Enseñar a otra persona puede exponer brechas en tu propia comprensión que quizás nunca notarías trabajando solo.
Para los ingenieros senior, el crecimiento no siempre se trata de escribir código más complicado. También puede provenir de la mentoría, explicar decisiones y ayudar a otras personas a mejorar.
Elimina completamente a los ingenieros junior, y también eliminas algunas de esas oportunidades. Dicho esto, no significa que cada ingeniero senior quiera administrar o mentorizar gente todo el día. Simplemente significa que un equipo de ingeniería saludable generalmente tiene diferentes niveles de experiencia, con personas aprendiendo unas de otras.
La Respuesta Fácil: "Solo Contrata Personas Experimentadas"
Puedes hacerlo, y para algunas startups, esa puede ser la opción correcta por un período de tiempo, pero el problema surge cuando todos toman la misma decisión.
Si cada empresa decide que solo quiere ingenieros experimentados, la demanda de talento senior no desaparece. El canal de oferta simplemente se vuelve más delgado. Cuando eso sucede, contratar personas experimentadas se vuelve más caro y más competitivo. Podrías terminar pagando una prima por alguien que podrías haber desarrollado internamente si hubieras comenzado antes.
Por eso la pregunta no debería ser necesariamente: "¿Deberíamos contratar junior o senior?"
Una mejor pregunta es: "¿Qué combinación de experiencia necesitamos hoy, y qué tipo de equipo queremos tener dentro de dos o tres años?"
No Necesitas un Programa Junior Enorme
Mantener un canal junior vivo no significa contratar a diez ingenieros de nivel inicial y pedirle a tu equipo senior que los entrene a todos.
Para una startup pequeña, podría significar contratar a una persona con fuerte potencial y darles el ambiente adecuado para crecer. En lugar de juzgarlos principalmente por cuánto código pueden producir, observa qué tan rápido aprenden, qué tan bien entienden la retroalimentación, qué tan cuidadosamente revisan el trabajo generado por IA y si pueden asumir gradualmente problemas más complicados.
Un junior que aprende rápidamente y sabe cuándo cuestionar una respuesta generada por IA puede volverse mucho más valioso con el tiempo que un junior que simplemente produce mucho código.
El objetivo no es recrear el rol junior exactamente como existía hace cinco años. Es crear una versión del rol que tenga sentido ahora.
Una Pequeña Apuesta Puede Llegar Muy Lejos
Imagina dos startups en 2026. Ambas deciden que quieren mantener sus equipos de ingeniería pequeños, así que contratan solo ingenieros experimentados.
Dos años después, ambas empresas necesitan a alguien a nivel medio para asumir la responsabilidad de una parte importante del producto. Van al mercado y descubren que hay muchas menos personas con la experiencia correcta de lo que esperaban.
Ahora imagina una tercera empresa que tomó una decisión ligeramente diferente. Contrató a un prometedor ingeniero junior hace dos años, le dio el apoyo adecuado y le permitió crecer junto con el negocio.
Esa persona ahora podría estar lista para asumir la responsabilidad exacta que la empresa necesita.
La empresa no tuvo suerte. Simplemente comenzó a construir su canal de talento antes de necesitarlo.
La IA Está Redefiniendo el Rol Y No Reemplazando la Necesidad
La IA está cambiando lo que hacen los ingenieros junior, y no hay razón para fingir lo contrario. Algunas tareas de nivel inicial se están volviendo más rápidas y fáciles de automatizar, y las empresas definitivamente deberían repensar qué esperan de alguien al comienzo de su carrera.
Pero "parte del trabajo junior puede automatizarse" no es lo mismo que "los ingenieros junior ya no son necesarios."
Si las empresas dejan de contratar personas al comienzo de sus carreras, no deberían sorprenderse cuando el talento experimentado se vuelve más difícil de encontrar después.
Para los fundadores, el enfoque más inteligente puede no ser elegir entre IA e ingenieros junior. Puede ser descubrir cómo usar la IA para ayudar a los ingenieros junior a volverse útiles más rápido, mientras les das suficiente trabajo real y orientación para que eventualmente se conviertan en las personas experimentadas que tu empresa necesitará.
Los ahorros a corto plazo de saltarse la contratación junior son fáciles de ver. El costo a largo plazo es mucho más difícil de ver hasta que de repente necesitas personas experimentadas y te das cuenta de que todos los demás también las están buscando.
Y si deseas construir ese canal de talento sin asumir la carga completa de buscar y evaluar ingenieros por tu cuenta, aquí es donde MyNextDeveloper ayuda, conectando startups con ingenieros y talento de IA verificados en todos los niveles de experiencia, incluyendo las personas en etapa inicial que pueden crecer para convertirse en el equipo senior que necesitarás mañana.
Resumen
Saltarse las contrataciones junior parece una victoria fácil ahora, ya que las herramientas de IA manejan gran parte del trabajo rutinario que los juniors solían hacer. Pero la contratación junior ya ha caído un 65-75% desde 2019, y el junior de hoy es la única fuente del ingeniero de nivel medio y senior de mañana. Corta ese canal ahora, y en aproximadamente dos años, estarás compitiendo por un grupo cada vez más pequeño de talento experimentado que casi nadie entrenó. Empresas como IBM están respondiendo redefiniendo el rol junior en torno a verificar resultados de IA, no eliminarlo, y incluso una contratación junior bien elegida puede dar a una startup un seguro de canal real a una fracción del costo que la mayoría de los fundadores asumen.
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